Advokat: Porto-forslag i strid med EU
Forslaget om af fjerne portostøtten til ugeblade og magasiner bringer regeringen i strid med EU's regler for statsstøtte. Det er konklusionen i et juridisk responsum, som nyhedsmagasinet Ingeniøren har fået lavet.
- Der er i forslaget om ændrede regler for portostøtte lagt op til, at kun aviser og blade, der er momsfritagne, fremover vil være omfattet af portostøtte. Dette kriterium er ikke et objektivt kriterium, idet det rummer store elementer af skønsbeføjelser i tildelingen af momsfritagelse, og dermed er kriteriet i strid med EU-bestemmelser om, at statsstøtte ikke må være selektiv, skriver Ingeniørens adm. direktør og chefredaktør, Per Westergaard i et brev til Folketingets Trafikudvalg på baggrund af det juridiske responsum.
Samtidig vil den foreslåede ændring af ordningen fordreje eller true med at fordreje kunkurrencevilkårene, fordi den så vil begunstige nogle blade og magasiner frem for andre, som er i direkte konkurrence med hinanden. Det er i direkte modstrid med EU-traktatens definition af ulovlig statsstøtte.
En gennemgang af skattemyndighedernes praksis med at tildele momsfritagelse, får Ingeniørens chefredaktør til at konstatere, at de regionale myndigheder har ganske vide skønsbeføjelser , når de tager stilling til, hvilke blade, der opfylder kriterierne for at blive fritaget for moms. Listen over momsfritagne blade viser, at blade som Computerworld og Berlingske Tidendes Nyhedsmagasin er fritaget for moms, og de 2 blade konkurrerer med Ingeniøren, som ikke har kunnet slippe for momsen.
Det juridiske responsum, der er lavet af advokat Lotte Hummelshøj fra advokataktieselskabet Lind og Cadovius, dokumentere andre skønsbeføjelser og dermed den uensartede praksis for momsfritagelse og dermed er sikret portostøtte også i fremtiden.
- Her skal det blot fastslås, at mangelen på et objektivt kriterium i den reviderede portostøtteordning efter min vurdering betyder, at ordningen ikke vil kunne godkendes af EU-kommissionen - heller ikke, hvis den danske regering henviser til, at ordningen skal fritages på grund af kulturhensyn, idet det forudsætter, at ordningens grundlæggende præmisser ikke rummer selektivitet, skriver Per Westergaard til politikerne.
Ingeniørens chefredaktør anbefaler folketingsmedlemmerne ikke at vedtage regeringens forslag, fordi det vil betyde en skævvridning af konkurrencen på det danske avis- og bladmarked. (NET-Redaktionen)